El pasado 27 de abril la Junta Directiva de Metrolink dio la orden para que el personal de la agencia iniciara un proceso de consulta pública sobre la posibilidad de incrementar sus tarifas entre un 5 y 9% a partir del 1 de julio de 2012. El propósito de la medida es cerrar la brecha de 13 millones de dólares en su presupuesto del año fiscal 12-13 y cumplir con los lineamientos establecidos en el Título VI.

Metrolink ha programado varios talleres en los cinco condados a los que sirve para pedir comentarios de los usuarios sobre el posible aumento a los pasajes, en anticipación a la audiencia pública que se efectuará el 30 de mayo a las 10 a.m. Los talleres se llevarán a cabo en las siguientes fechas y lugares:

*El 21 de mayo de las 6 p.m. a las 8 p.m. en la estación Santa Ana de Metrolink, en el quinto piso. (1000 E. Santa Ana Blvd en Santa Ana, CA).

*El 22 de mayo de las 6 p.m. a las 8 p.m. en el Larry Chimbole Cultural Center en el Salón Joshua (38350 Sierra Highway en Palmdale, CA).

* El 23 de mayo de las 6 p.m. a las 8 p.m. en la Biblioteca Pública de Oxnard Public en el salón de juntas B (251 South A Street en Oxnard, CA).

* El 24 de mayo de las 6 p.m. a las 8 p.m. en el Salón de Conferencias de Gateway Center en Union Station, (One Gateway Plaza, Los Angeles, CA),

* El 29 de mayo de las 6 p.m. a las 8 p.m. en el Salón del Concejo de la Ciudad de San Bernardino (300 North D Street en San Bernardino, CA)

Todos los talleres empezarán con una presentación informativa de 20 minutos. Después, el público puede visitar las estaciones, teniendo ya en su poder información acerca del impacto que tendrán los aumentos en los pasajes y en el servicio que se ofrece y enviar sus comentarios vía electrónica.

El público también puede expresar sus comentarios por vía oral o por escrito en la audiencia pública que se efectuará el 30 de mayo de 2012 cuando se reúna la Junta Directiva de Metro. También los pueden enviar por anticipado (a más tardar el 29 de mayo de 2012 al mediodía) a la siguiente dirección: www.metrolinktrains.com/ecomments. Tienen que pulsar la opción “eComment”. Otra opción es mandarlos por correo regular dirigidos a: “Metrolink Fares” a la siguiente dirección: One Gateway Plaza, Floor 12, Los Angeles, CA o por fax dirigidos a: “Metrolink Fares” at (213) 452-0429. No se considerarán los comentarios recibidos después de que empiece la audiencia pública del 30 de mayo de 2012.

“El año pasado, pudimos demorar el incremento a los pasajes y a los subsidios de los miembros de la agencia al tiempo que aumentamos el servicio de trenes en un 14 por ciento. Este año, a pesar de las prácticas continuas de administración eficiente, nuestros costos se han incrementado por el creciente aumento en el combustible y en nuestros contratos de operaciones debido a un acuerdo de negociaciones laborales a nivel nacional” , dijo John Fenton, director general ejecutivo de Metrolink

“Un aumento en las tarifas es el último recurso para mantener los actuales niveles de servicio. La tarifa propuesta cubrirá sólo una porción de la brecha en el presupuesto. Se necesitaría elevar en un 20 por ciento las tarifas para cubrir enteramente el faltante. A las agencias que son miembros de Metrolink también se les pedirá que incrementen su subsidio para reducir el alza de tarifas a los pasajeros”, agregó Fenton.

Estos incrementos que se proponen son independientes de la política adoptada por la Junta Directiva en 2004 para reestructurar las tarifas de acuerdo al millaje y no a la zona geográfica durane un periodo de 10 años. Esta política fue implementada para asegurar una política de pasajes justa y equitativa, no para que Metrolink tuviera ingresos adicionales.