Este es un asunto importante porque las agencias locales de transporte tienen prohibido crear programas de contratación local cuando usan fondos federales para sus proyectos. La lógica es que todos los estadounidenses deben tener acceso a empleos creados con fondos nacionales, pero la política falla en tomar en cuenta que la mayoría del financiamiento para esos proyectos se recauda a nivel local.

Este es el comunicado del equipo de relaciones gubernamentales de Metro:

Hoy, la congresista Karen Bass (D-37) presentó una legislación que permitiría a las agencias de transporte “dar prioridad a la contratación de residentes locales para proyectos de transporte y autopistas”.

De acuerdo con un comunicado de prensa emitido por la oficina de la congresista, la legislación, titulada “Local Hire Act” (Ley de Contratación Local) haría más fácil “la generación de trabajos en los condados y estados donde se localizan los proyectos de transporte, al tiempo que preserva la competencia y efectividad en los costos”.

En septiembre de 2011, nuestra Junta votó por un componente adicional en nuestra iniciativa de America Fast Forward para permitir que las agencias de transporte establecieran programas de contratación local en proporción con la parte local de fondos aportados al costo total del proyecto.   Actualmente, las regulaciones federales no permiten a agencias, como Metro, exigir a los licitadores que establezcan contrataciones locales.

La lógica histórica detrás de esta prohibición es que el impuesto federal de la gasolina (18.4 centavos por galón) se recauda en todo el país y por ello todos los individuos y compañías en Estados Unidos deben tener acceso a cualquier proyecto. Creemos que la actual regulación federal para adquisiciones no toma en cuenta la nueva realidad de cómo se financian hoy los proyectos transporte, a menudo con una mayoría de fondos locales.

En respuesta a la presentación de la “Ley de Contratación Local”, la presidenta de nuestra Junta, Diane DuBois, subrayó:  “Este cambio en las regulaciones federales de contratación sería especialmente importante ahora, dado el alto desempleo en California y específicamente en el condado de Los Ángeles, donde el desempleo es de más de 10 por ciento. A nombre de Metro, expreso mi agradecimiento a la congresista Bass por tomar un liderazgo activo en este importante asunto”.

La Ley de Contratación Local tiene actualmente el apoyo de los siguientes miembros del Congreso de EU:  Henry Waxman (D-CA), Lucille Roybal-Allard (D-CA), Janice Hahn (D-CA) y Tim Bishop (D-NY). Expresamos nuestro agradecimiento a la congresista Bass por defender este importante asunto y esperamos que la legislación sea aprobada por el actual Congreso 113.