Se invita al público a asistir a la próxima audiencia de Metro sobre los cambios propuestos a los pasajes el sábado 29 de marzo a las 9:30 a.m. en el edificio sede de Metro ubicado en One Gateway Plaza en el centro de Los Ángeles. La audiencia será en el salón de conferencias del tercer piso.

El público podrá ofrecer sus comentarios sobre los dos cambios propuestos. Ambos eliminarían el costo de transferirse de un autobús a un tren o de un tren a otro. Las dos opciones elevarían gradualmente los pasajes en los próximos seis años y ayudarían a evitar el déficit en el presupuesto que se presentaría en 2016 si no se aumentan los pasajes. Las tarifas actuales de Metro cubren sólo el 26% del costo de la operación de autobuses y trenes. Metro enfrenta un déficit de $36.8 millones en dos años y de $225 millones en diez años, a menos que se hagan los cambios. En los pasados 19 años Metro ha elevado sólo tres veces los pasajes y éstos se encuentran entre los más bajos de las agencias de transporte de Estados Unidos.

Actualmente, el Plan de Largo Alcance de Transporte de Metro asume una tasa del 33% de recuperación para cumplir con los compromisos de financiamiento. Desde 1995, el índice de precios al consumidor se ha incrementado 46% en tanto que los pasajes de Metro han subido sólo un 17%. Además,  a lo largo de los años Metro ha mantenido la tarifa más baja por abordaje (0.70 centavos), cuando se compara con otras agencias de transporte similares.

La primera opción elevaría la base de la tarifa actual de $1.50 a $1.75 durante los siguientes tres años, con un eventual aumento a $2.25 en un periodo de seis años. La segunda mantendría la tarifa base en $1.50 durante las horas que no sean pico y la elevaría a $2.25 en las horas pico durante los próximos tres años y eventualmente la subiría a $3.25 en tres años durante las horas pico. [Las horas no pico se definen como aquellas entre semana de 9 a.m. a 3 p.m. y de 7 p.m. a  5 a.m. y todo el día durante los fines de semana y fiestas).

En comparación, San Francisco Muni cobra actualmente $2; Chicago CTA cobra $2 para autobuses y $2.25 para trenes; Portland TriMet cobra $2.50, Washington D.C. Metro cuesta $1.60 los autobuses  y $2.10 el tren durante las horas no pico y el subterráneo de New York City cuesta $2.50. Todas esas agencias permiten transbordos sin cobro.

Debido a la actual política de transferencias, los pasajeros de deben pagar todo el pasaje cuando cambian de un tren o autobús a otro. Las encuestas entre los pasajeros de Metro indican que más de la mitad transbordan para llegar a sus destinos y que la política de transferencias impacta a un gran número de pasajeros que deben transbordar al menos una vez para llegar a su destino. Si se aprueba, una transferencia sin cargo haría posible que los pasajeros transbordaran un número ilimitado de veces a trenes y autobuses durante un lapso de 90 minutos con la compra de un pasaje. Esto permitiría viajar no sólo a un lugar sino a múltiples destinos, por ejemplo, ir al supermercado y a la farmacia con un solo boleto en un periodo de 90 minutos, lo que sería de gran beneficio para los pasajeros.

También, bajo los cambios propuestos, el costo de pases diarios, semanales y mensuales se elevaría porque los usuarios de éstos son quienes más utilizan el sistema de Metro. Otro cambio sería la eventual eliminación de los pases mensuales actuales a favor del pase EZ que permitiría viajes ilimitados en Metro y otros sistemas de autobuses en el condado de Los Ángeles.

No habrá cambios antes de que la Junta de Metro los apruebe. La primera oportunidad para esto será el 22 de mayo. Y lo antes que las nuevas tarifas podría entrar en vigor sería el 1 de septiembre. I

Se invita al púbico a asistir a las audiencias y ofrecer su testimonio. Quienes no puedan asistir pueden entregar su testimonio por escrito a más tardar el 29 de marzo. La correspondencia se debe dirigir a::

Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority

One Gateway Plaza

Los Angeles, CA 90012-2932

Attn: Michele Jackson

Por vía electrónica los comentarios se pueden enviar a: publichearing@metro.net.