La Junta Directiva de Metro considerará este mes la moción de arriba que pide un estudio para realizar varias mejoras a la Línea Naranja, entre ellas una mejor sincronización de las señales de tráfico por la ciudad de Los Ángeles, usar más autobuses articulados, construir separaciones en el nivel del terreno y la posibilidad de extender o conectar la línea con Burbank, Glendale y Pasadena, así como una evaluación para convertir la línea en un tren ligero.

La palabra clave en el párrafo de arriba es: “estudio”. NO se trata de un proyecto con fondos y tampoco está en el plan de largo alcance de Metro. La moción viene de la mano con la medida que firmó el gobernador Jerry Brown a principios de este mes para levantar la restricción de construir un tren ligero a lo largo del derecho de vía de la Línea Naranja que, irónicamente, fue una vez la ruta de trenes de la Southern Pacific.

Una enmienda de Pam O’Connor, integrante de la Junta Directiva de Metro, hizo una petición más amplia y crucial: ¿qué proceso podría crearse para evaluar nuevos proyectos y ver si tienen méritos para agregarlos al plan de largo alcance de la agencia?

El Comité de Planificación de la Junta pasó la moción y la enmienda sin recomendación para que sean consideradas por el pleno de la Junta Directiva en su reunión del jueves 24 de julio. Como dijo el integrante de la Junta, Zev Yaroslavsky , la agencia necesita averiguar cuál es el mejor camino para evaluar los nuevos proyectos de transporte con el fin de que aquellos que tengan el mayor impacto sean los que se construyan.

El director general ejecutivo de Metro, Art Leahy, explicó porqué todo esto es importante. Metro empezará a recibir pronto una lista de proyectos potenciales de transporte de subregiones en el condado para que sean incluidos en una posible iniciativa electoral en 2016 con el fin de acelerar la construcción de proyectos mediante la extensión de la Medida y/o un nuevo tipo de impuesto. (La Medida R es un aumento de medio centavo a los impuestos de las ventas que expirará a mediados de 2039). Leahy dijo que es muy posible que la lista de proyectos excederá los que se pueden financiar. Y por eso la lista tiene que ser reducida.

En síntesis, esta moción es realmente acerca de dos cosas. La primera es obviamente buscar formas para mejorar la Línea Naranja, que ha disfrutado de un alto número de abordajes desde que se inauguró el primer segmento en 2005. La segunda es acerca de la posible iniciativa electoral de 2016 y de la Junta tratando de encontrar cómo evaluar los proyectos más allá de una medida usada comúnmente: el apoyo político.