La larga espera para la Extensión de la Línea Expo a Santa Mónica está por llegar a su fin. El director general ejecutivo de Metro, Phil Washington, anunció el jueves que la segunda fase de 6.6 millas entre Culver City y Santa Mónica se abrirá oficialmente el 20 de mayo.

17 cosas que debe saber: 

• Este es el primer tren de pasajeros que va hasta el Oeste desde que se dejaron de usar los tranvías en 1953.
• La Línea Expo será una buena alternativa para la congestionada autopista Santa Mónica. Se espera que el recorrido entre 7th/Metro Center en el centro de Los Ángeles y la estación Downtown Santa Monica, tome 46 minutos.
• Muchos de ustedes votaron para pagar por este proyecto que fue financiado principalmente por la Medida R, el impuesto de medio centavo a las ventas aprobado por los votantes del condado de L.A. en 2008. Este es el segundo proyecto de trenes financiado por la Medida R. El primero fue la Extensión de la Línea Dorada hacia Azusa que se inaugura el 5 de marzo.
• La actual Línea Expo abarca 8.5 millas entre 7th/Metro Center en el centro de Los Ángeles y Culver City. La extensión de 6.6-millas cuenta con siete nuevas estaciones:

–Palms, una estación aérea en la intersección de Palms Boulevard y Motor Avenue.

–Westwood/Rancho Park, una estación al nivel de la calle sobre Westwood Boulevard, .3 millas al sur de   Pico Boulevard y el oeste de Pavilion. Este es el mejor punto de transferencia para los autobuses que van hasta Westwood Blvd. y Westwood Village en UCLA.

–Expo/Sepulveda, una estación aérea sobre Sepulveda Boulevard, al sur de Pico Boulevard. Muy cerca se encuentran varias oficinas, comercios y vecindarios como Sawtelle Japantown.

–Expo/Bundy, una estación aérea sobre Bundy al sur de Olympic Boulevard. Se encuentran cerca varias oficinas y comercios. La estación está a 1.5 millas del Aeropuerto de Santa Mónica y de una zona de negocios a lo largo de Ocean Park Boulevard.

–26th/Bergamot, una estación al nivel de la calle junto a la estación Bergamot en Santa Mónica y frente a Olympic Boulevard. Hay muchas oficinas en el área.

–17th Street/SMC, una estación al nivel de la calle en Colorado y 17th Street que está a .6-millas de Santa Monica College.

–Downtown Santa Monica, una estación a nivel de la calle en Colorado y 4th a unos pasos del Muelle de Santa Mónica, la playa, Santa Monica Place, el Promenade de Third Street, Palisades Park, Tongva Park y el Centro Cívico de Santa Mónica.

• Los trenes pasarán cada 12 minutos durante la mayor parte del día. El servicio empezará a la 4 a.m. entre semana y terminará alrededor de la medianoche. Los viernes y sábados por la noche, el servicio pasará hasta las 2 a.m.
• Habrá estacionamiento en tres estaciones: Expo/Sepulveda (260 espacios), Expo/Bundy (250 espacios) y 17th Street/Santa Monica College (70 espacios). El personal de Metro ha propuesto un programa piloto de cobro de estacionamiento en esas estaciones que deberá ser aprobado por la Junta Directiva de Metro. La cuota sería de $2 por día para los usuarios de trenes de Metro.
• Un pasaje regular para adultos en Metro cuesta $1.75 e incluye dos horas de transferencias gratuitas. Esto significa que ustedes podrán viajar entre Santa Mónica y destinos como el centro de LA, , Long Beach, Pasadena y Hollywood por $1.75. Por favor vean esta página para más información sobre descuentos para adultos mayores, estudiantes, discapacitados y usuarios de Medicare. Hay también otros programas de subsidio para personas elegibles de bajos ingresos.
• Hay una vía pavimentada para ciclistas a lo largo de gran parte de la segunda fase de la Línea Expo, entre Culver City y Palms y entre Overland Avenue y Colorado/17th Street en Santa Mónica. La ciudad de Los Ángeles está trabajando para encontrar la mejor ruta entre Palms y Overland Avenue, donde el tren sigue una estrecha vía. Hay un carril para ciclistas en Exposition Boulevard en la primera fase de la Línea Expo al oeste de Vermont Avenue. Hay otra vía pavimentada para ciclistas entre las estaciones La Cienega/Jefferson y Culver City. Aquí está el mapa de Metro.
• Santa Mónica se convertirá en la ciudad número 17 en el condado de Los Ángeles que tendrá una estación de trenes de Metro. Otras incluyen Azusa y Arcadia, de la Extensión de la Línea Dorada que se inaugura el 5 de marzo, Compton, Downey, Duarte, El Segundo, Hawthorne, Inglewood, Long Beach, Los Ángeles, Lynwood, Monrovia, Norwalk, Redondo Beach, South Pasadena y Pasadena.
• La Línea Expo sigue la ruta de la antigua vía que usaban los tranvías y trenes de carga de Pacific Electric. El derecho de vía lo compró Southern Pacific a principios de 1990 para preservar el corredor.
• Después de que se planeó la construcción del subterráneo de la Línea Roja al Oeste el proyecto de se estancó debido a la falta de fondos. Metro empezó a considerar después el llevar la Línea Expo hasta el Oeste.
• La construcción de la Línea Expo se hizo en dos fases debido a la falta de disponibilidad de fondos. El primer segmento se inició en 2006 y se inauguró en Culver City en 2012, el mismo año que empezó la construcción para la fase 2.
• La aprobación de la Medida R, el impuesto de medio centavo a las ventas aprobado en 2008 para financiar proyectos de transporte, permitió continuar con la Línea Expo hasta Santa Mónica. El proyecto costó alrededor de $1,500 millones.

* El alumno Carter Rubin exploró parte del derecho de vía de la Fase 2 de la en junio de 2011 para documentar lo que quedó de las viejas vías.

Aquí, todas las fotos que tomó Carter  en nuestra página de Flickr.

Metro trabaja en otros proyectos de trenes que ofrecerán una transferencia fácil a la Línea Expo…

La Línea Crenshaw/LAX , programada para completarse en 2019, ofrecerá una conexión en Expo/Crenshaw hacia el sur con destinos que incluyen el distrito de negocios de Crenshaw, Leimert Park, Inglewood, LAX y la Línea Verde. La Línea Crenshaw/LAX eventualmente incluirá una estación en  Aviation/96th, donde los pasajeros se podrán transferir a un transporte automatizado que los llevará a LAX .El aeropuerto dice que este proyecto podría completarse en 2023.

El Conector Regional enlazará las líneas Azul, Expo y Dorada en el centro de Los Ángeles a través de un túnel subterráneo de 1.9-millas. El Conector permitirá que los trenes de Expo vayan hasta el Este de Los Ángeles y que otros viajen entre Azusa y Long Beach. Las transferencias entre Santa Mónica y el Este de L.A. y Azusa-Long Beach se harán en cualquiera de las cinco estaciones de trenes en el centro de L.A.: Pico, 7th/Metro, 2nd/Hope, 2nd/Broadway o Little Tokyo/Arts District.

El Oeste de LA tiene más de 1.5 millones de personas y se espera que tendrá otras 300,000 en los próximos 20 años. Extracto del estudio ambiental de Expo 2 : “Se proyecta que el número de trabajos se incremente en más de 200,000. No se planea ninguna expansión de autopistas o de calles para dar cabida a este crecimiento. El mejoramiento del transporte público ofrece una oportunidad para mover a más personas de forma más eficiente y no requiere construir más autopistas o ampliar las calles”.