La máquina perforadora de túneles llegó a la estación Wilshire/Fairfax. Foto: LA/Metro.

Metro informó hoy que una de sus máquinas perforadoras de túneles ha llegado oficialmente a la estación Wilshire/Fairfax, cerca de los fosos de alquitrán de La Brea en Miracle Mile. Es la segunda estación a la que la agencia llegó con éxito a través del túnel como parte de la Sección 1 del proyecto de Extensión de la Purple Line de Metro.

La máquina perforadora de túneles (TBM) de 1,000 toneladas y 400 pies de largo llamada “Elsie” comenzó en la estación Wilshire / La Brea en octubre del año pasado y atravesó el lado este del sitio planeado de la estación Wilshire / Fairfax a una milla de distancia el sábado 4 de abril. La TBM ahora descansa aproximadamente 70 pies debajo del concurrido bulevar Wilshire. Se espera que la segundo TBM, “Soyeon”, llegue a Wilshire / Fairfax en aproximadamente ocho semanas.

Alcanzar este hito es una victoria significativa para Metro. Las condiciones del suelo subterráneo en esta área de Los Ángeles representan algunos de los más desafiantes para todo el proyecto. Las TBM modernas y de alta tecnología de la agencia han trabajado con éxito a través de una combinación única de suelos y condiciones geológicas, que incluyen arenas y gas metano.

El avance también marca otro hito en el esfuerzo de décadas de extender el tren subterráneo de Los Ángeles más al oeste debajo de Wilshire Boulevard, una de las vías urbanas más concurridas y congestionadas de los Estados Unidos.

Los proyectos de obras públicas como el  de la Extensión de la Purple Line se consideran actividades esenciales durante la crisis de salud pública de COVID-19. Metro y sus contratistas se comprometen a garantizar la seguridad de todos los trabajadores del proyecto durante este tiempo.

Originalmente, Elsie se bajó al suelo en el sitio de la estación Wilshire / La Brea de Metro en el área de Miracle Mile de Wilshire en octubre de 2018. La TBM avanzó a unos 60 pies por día. Funcionó cinco días a la semana, 20 horas al día. Tardó unos cinco meses en hacer un túnel desde Wilshire / La Brea a Wilshire / Fairfax.

Las TBM de Metro son máquinas presurizadas de superficie cerrada que minimizan el asentamiento del suelo durante la excavación. El túnel está revestido con segmentos de hormigón prefabricados que se atornillan para formar un anillo. Los segmentos también se juntan para hacer que las uniones entre los segmentos sean herméticas al agua y al gas.

Cuando se termine el túnel para esta sección del proyecto, las dos TBM de Metro habrán extraído casi medio millón de yardas cúbicas de tierra, el equivalente a llenar 2.3 millones de bañeras con tierra.

“Estamos demostrando una vez más que podemos explotar con éxito algunas de las condiciones más desafiantes que cualquier proyecto de tren subterráneo en el mundo pueda enfrentar”, dijo el director general ejecutivo de Metro, Phillip A. Washington. “Tenemos un equipo de clase mundial que incluye Skanska-Traylor Shea. El equipo tiene experiencia internacional en túneles y ha demostrado que también se puede hacer de forma segura aquí en Los Ángeles “.

Después de hacer un túnel en este segundo segmento, las TBM de Metro se dirigirán más al oeste hacia la futura estación Wilshire / La Cienega. Se espera que la excavación de las cuatro millas de túneles gemelos en la primera sección del proyecto, entre Wilshire / Western y Wilshire / La Cienega en Beverly Hills, se realice en el otoño de 2020.

Las TBM fueron fabricadas en Alemania por Herrenknecht AG. Metro ha contratado a Skanska Traylor Shea (STS), una empresa conjunta para diseñar y construir la primera sección del proyecto.

La Extensión de la Purple Line costará $ 9,300 millones y es un proyecto de nueve millas que se extenderá  desde la terminal en Koreatown hasta el Hospital Westwood / VA en West Los Ángeles. Se espera que la Sección 1 se complete en 2023, la Sección 2 en 2025 y la Sección 3 en 2027.

Para obtener más información sobre el Proyecto de Extensión de la Línea Púrpura, visiten www.metro.net/purplelineext

NOTA DEL EDITOR: Metro Media Relations tiene imágenes de video B-Roll y fotos del avance oficial de TBM de Wilshire / Fairfax. Visite aquí  para obtener estos recursos.