La increíble historia del intrépido felino que pudo cruzar las Montañas de Santa Mónica hasta el Parque Griffith sin un rasguño está expuesta en el Natural History Museum of Los Angeles (NHMLA).

Se trata del animal más famoso de Los Ángeles, el puma P-22, que fue descubierto merodeando los alrededores del parque en 2012. Desde entonces los expertos se preguntan cómo pudo lograr cruzar las congestionadas autopistas 405 y 101 y haber sobrevivido.

Por esa razón, documentaron su odisea y su nueva vida de inmigrante en una exhibición que a grandes y chicos les va a encantar porque es muy interactiva. Además cuenta con gráficas, proyecciones, fotografías y video. También se exhibe una copia del collar que lleva en el cuello y que monitorea sus pasos en suelo angelino.

“Este animal es muy especial porque sobrevivió muchos obstáculos y todos los angelinos pueden relacionarse con esa idea para sobrevivir retos. Este animal es un héroe de la naturaleza de Los Ángeles”, explicó Miguel Ordeñana, coordinador y biólogo de NHMLA, quien ha seguido  muy de cerca a P-22 e incluso logró obtener la primera foto del felino en el parque Griffith en 2012.

La exhibición me pareció muy divertida. Es pequeña, pero muy informativa. El reducido lugar representa a escala el Griffith Park, que está contenido en 8 millas. Al verlo a escala, te preguntas cómo el gato de la montaña ha podido sobrevivir en un lugar tan pequeño cuando su hábitat tiene que ser de 200 millas cuadradas.

La exhibición comienza con una proyección permanente del tráfico de la carretera 405 reflejada en el piso. Aquí, la meta es cruzarla sin ser atropellado por los autos y camiones que transitan la autopista. Da risa ver a los chiquitines tratando de esquivar los vehículos al cruzarla.

Luego pasas a ver un mapa que te muestra las ubicaciones de los 15 pumas que hacen de su casa las Montañas de Santa Mónica. Estos animalitos son territoriales, necesitan mucho espacio para vivir y por eso están en peligro de extinción aquí en Los Ángeles.

“No hay suficiente conectividad en los lugares naturales de LA donde los pumas viven. Son islas rodeadas de carreteras y para llegar a otra área deben cruzarlas y eso es muy peligroso”, dijo el experto.

Uno de los objetos que más me llamo la atención fue el collar monitor que carga P-22 en el cuello todo el tiempo. La verdad se me hizo muy pesado, pero los expertos dicen que no le molesta.

“Es menos de 1% de su peso corporal. El collarín no le molesta en absoluto. Puede moverse muy bien y capturar presas sin problema”, dijo Ordeñana.

P-22 es un gato de montaña que ha sobrevivido a la era moderna por ser un animal extremo y por su facilidad para adaptarse a los cambios del tiempo. Tiene 7 años, es solitario, sobre todo territorial. El Griffith Park es un área muy pequeña para ser su hábitat y no hay espacio para dos felinos. Por esa razón difícilmente podrá reproducirse.

Además, los expertos creen sería muy difícil para una hembra llegar al Griffith Park porque enfrentaría muchos peligros, ya que el parque está rodeado de autopistas.

Las buenas noticias son que las autoridades están considerando seriamente crear un puente para que los animales puedan cruzar sin problemas las Montañas de Santa Mónica al Griffith Park y vicerversa sin tener que pasar por las carreteras. Pero esa solución todavía está en planes.

La exhibición durará seis meses y vale la pena ir a verla. Esta incluida con el boleto de entrada general.

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Entrada General: 

Adultos $12 dólares.

Cómo llegar:

El NHMLA está ubicado en Exposition Park. En el 900 Exposition Boulevard entre  Vermont y Figueroa. Para llegar, toma la Expo Line a la estación Expo Park. Las líneas de autobús 81,102, 200, 204 también tienen paradas cerca del recinto.

Para las mejores rutas y conexiones usen el Planificador de Viajes en metro.net.

Horas de Operación:

Lunes a domingo de 9:30 am a 5:00 pm