Un barco carguero en el Puerto de L.A. Foto: Joey Zanotti, via Flickr creative commons. 

Primero hay que destacar que todavía no se ha decidido nada en el Proyecto del Corredor de la 710.  La Junta Directiva de Metro tiene programado votar el 1 de marzo sobre si  hace la alternativa 5C — que incluye ampliar la autopista entre  Long Beach y la autopista 60 — la “alternativa preferida” del proyecto.

Dos comités de la Junta de Metro escucharon testimonios sobre el asunto. Ninguno votó. El asunto se envió al pleno de la Junta sin una recomendación. La supervisora Janice Hahn también presentó una moción que cambiaría significativamente la 5C al agregar un carril para vehículos con cero emisiones. Los testimonios del público se pronunciaron fuertemente contra esta propuesta.

El centro de este debate: la autopista 710 no se construyó para manejar el tráfico que ahora tiene, incluyendo los camiones de carga. Nadie puede forzar a que la carga que se transporta se haga en trenes, aunque por ahora hay capacidad de sobra. Los nuevos patios de trenes son también controversiales por sus propias razones. El público se pregunta si la ampliación de la autopista aliviará la congestión o solamente atraerá más tráfico y más contaminación. Una meta del proyecto es tratar de separar los camiones de los autos para aumentar la seguridad y reducir los accidentes de tráfico. Otra meta es invertir $100 millones para poner en circulación camiones de cero emisiones.

Es una pieza difícil de política pública. En el segmento norte del final de la 710, donde hay una brecha de cuatro millas en la autopista, la Junta de Metro votó el año pasado para dejar de buscar una expansión de la autopista y, en su lugar, invertir en mejoras de caminos locales. Los estudios ambientales para el proyecto de la 710 sur han estado en marcha desde 2008. Veremos qué pasa el 1 de marzo de 2018.

Aquí, los enlaces a varias notas sobre el tema:

Metro staff support a $6-billion widening of the 710 Freeway (LAT)

Metro Board to vote on $6 billion lower 710 freeway widening (Streetsblog LA)

Metro moves forward with plan to widen the 710 freeway (Curbed LA)

Would widening the 710 freeway help or hurt Long Beach? (KPCC)